Południowy Izrael - w objęciach pustyni

Już pierwszy krok jaki wykonaliśmy w Izraelu był na pustyni, wylądowaliśmy bowiem w porcie Ovda. Na małym lotnisku otoczonym pustynią można by poczuć się jak w pułapce. Do Ejlatu jechaliśmy drogą numer 12, która wiedzie wzdłuż granicy z Egiptem. Gdyby nie wysoki płot z drutem kolczastym, pewnie ciężko byłoby się zorientować, że tak blisko granicy jesteśmy. Tymczasem taki drut ciągnie się przez pełne 250 kilometrów granicy obydwu państw.

Dojazd z Ovdy do Ejlatu zajmuje około godziny. Widoki, mimo iż pustynne, nie nudzą nas. Są przecież tak inne od tego co mamy u siebie. Do tego krajobraz zmienia się, co jakiś czas obserwujemy tabliczki i wydeptane ścieżki świadczące o tym, że na pustyni można przebywać. Wreszcie docieramy nad Morze Czerwone, do Ejlatu. Izrael dysponuje tylko 7 kilometrami tak strategicznego dla tego Państwa brzegu. Z plaży widać mieniące się w słońcu budynki i port należącej do Jordanii Akaby.

W Ejlacie gościliśmy w bardzo sympatycznym domu - Gest House Custo Dive Resort. Okolica, w której usytuowany jest obiekt była spokojna i zadbana. Jednak turystyczna część Ejlatu nie przypadła nam do gustu. Miasto reklamowane jako kurort wydawało nam się zaniedbane, trochę brudne i dosyć chaotyczne, szczególnie z lotniskiem ulokowanym praktycznie w centrum. Zapewne fani podwodnych atrakcji mają tu co robić - łatwo dostępna rafa koralowa, delfiny, podwodne obserwatorium. My jednak nie planowaliśmy w Ejlacie zostać dłużej, zdążyliśmy za to wykąpać się w Morzu Czerwonym i to było fantastyczne, zważywszy, ze jeszcze kilka godzin wcześniej jechaliśmy na lotnisko w ciepłych kurtkach i czapkach.

Aby dotrzeć nad Morze Martwe podróżujemy wiodącą wzdłuż granicy z Jordanią drogą numer 90. Pustynne widoki urozmaicają pojawiające się z rzadka osady ewentualnie stacje paliw. Ciekawie zaczyna robić się gdy po prawej stronie pustynnego horyzontu zaczynają od czasu do czasu migotać razem błękit i biel. To morze, Morze Martwe. Momentami prezentuje się zupełnie niezwykle, z białymi skałami solnymi wyglądającymi jak wysepki, z niedostępnym brzegiem często przywodzącym na myśl kosmiczne krajobrazy. Niestety widać dosyć dużą ingerencję człowieka, spora część trasy wzdłuż wybrzeża jest przeorana przez koparki, zniszczona i wyeksploatowana. Morze Martwe zanika. Na szczęście w miejscowości Ein Bokek znaleźć można fragment przyjazny dla człowieka. Jest tam piękna, dostępna dla wszystkich plaża, z której można swobodnie wejść do morza i już w pierwszych krokach poczuć niesamowitą różnicę w stosunku do zwykłego akwenu. Każdy krok w tej wodzie stawia się jakby z większym oporem. Ma się wrażenie, że woda jest gęsta, a jej konsystencja oleista. Drobne podrażnienia na skórze zaczynają lekko szczypać. Wreszcie kładąc się na wodzie można poczuć lekkie wypychanie, za chwilę całe ciało unosi się swobodnie bez konieczności żadnego ruchu. Odchylam lekko głowę, zamykam oczy i w ciągu zaledwie kilku chwil odprężam się całkowicie. Niesamowite uczucie. Mniej komfortowo jest przy wyjściu z wody, w ciepłym słońcu osolone ciało zaczyna wysychać i zdecydowanie należy pozbyć się tej warstewki z siebie, na szczęście przy plaży znajdują się prysznice ze zwykłą wodą, które ułatwiają zadanie.

Niedaleko od Ein Bokek znajduje się Masada. Twierdza położona jest na płaskowyżu, na wysokości 410 metrów nad poziomem Morza Martwego. Udoskonalona została przez Heroda do celów obronnych i wydawała się niezdobytą fortecą. Jednak Rzymianie zdobyli ją w 73 roku n.e. Zeloci, którzy w tamtym czasie zajmowali twierdzę, zdecydowali się na zbiorowe samobójstwo aby nie trafić w ręce wrogów. Obecnie można zwiedzać pozostałości zabudowań i Pałacu wybudowanego przez Heroda. Ruiny nie są okazałe dlatego podczas zwiedzania warto uruchomić wyobraźnię i skorzystać z nagrań dostępnych dla zwiedzających. Na to jednak trzeba mieć sporo czasu. Niezależnie od tego, miejsce stanowi wspaniały punkt widokowy na otaczającą pustynię oraz Morze Martwe. Na górę można dostać się wyciągiem, natomiast my oczywiście polecamy piesze wyjście :) , które zajmuje około 40-50 minut.

Pustynia, którą przemierzamy podróżując przez południowy Izrael to Negew. Właściwie przez środek pustyni wiedzie droga numer 40. Szczególnym miejscem Negew jest maktesz Ramon. O Ramon i o tym, że jest to maktesz, a nie krater po raz pierwszy przeczytałam na blogu Agnieszki zaleznawpodrozy.pl. Maktesz powstał w wyniku erozji formując podłużny lej kojarzący nam się z kanionem bądź kraterem. Ramon ma aż 40 kilometrów długości, 9 szerokości, a jego głębokość sięga 300 metrów. Miejscem, w którym warto zacząć swoją przygodę z makteszem jest miejscowość Mitzpe Ramon. Tam znajduje się centrum turystyczne oraz łatwo dostępny punkt widokowy. Stojąc nad makteszem dopada człowieka nieprzeparta ochota aby wybrać się w podróż, w głąb tego miejsca. Rozsądek natomiast podpowiada, że nie da się tego zrobić ot tak, spontanicznie. Dostępne są piesze trasy, którymi można spacerować zarówno kilka godzin jak i kilka dni. Tym razem jednak możemy pozwolić sobie na krótki spacer ścieżką wzdłuż Ramon. Miejsce jednak zapada głęboko w pamięć co oznacza, że pewnie kiedyś tam wrócimy z większym zapasem czasu, wody i odpowiednim ekwipunkiem na podróż pustynnymi ścieżkami.

Południowy Izrael wciąga swoją przyrodą, pustynnym krajobrazem, ciszą. Północ jest inna. Ruszamy na Północ.

A postcard from Nitra

W drodze do Nitry słuchałam pięknego utworu Jensa Lekmana A postcard to Nina. Szybko postanowiłam wykorzystać słowne podobieństwo ustalając tytuł posta A postcard from Nitra. Wjeżdżając do miasta miałam się przekonać, że to był dobry pomysł. Miasto naprawdę nadaje się na pocztówkę, a to za sprawą pięknego położenia i okazałych zabytków. Na pierwszy plan wysuwa się zamek usytuowany na sporym wzniesieniu, a jego tłem są piękne wierze kościołów. Urokliwie prezentują się wysokie i smukłe tuje, których długie rzędy widoczne są z daleka i na myśl przywodzą rejony śródziemnomorskie. Charakteru miastu dodaje góra, pod którą jest usytuowane. Wzniesienie zabudowane jest starszymi, urokliwymi willami i nowszymi domami. Taki układ miasta kojarzy mi się z Los Angeles, tylko zamiast oceanu mamy bezkresne równiny. Nie można tego niestety powiedzieć o przeciwległej do wzgórza, betonowej, pamiętającej komunę części miasta. Na szczęście nie psuje ona odbioru całości.


Co sprowadziło mnie do Nitry? Generalnie na Słowację głównie ciągnęło mnie do tej pory w góry. Miasta, miasteczka nie miały dla mnie większego znaczenia. Do Nitry trafiłam nie dla walorów miejsca ale dla walorów człowieka, który tu tymczasowo przebywa ;) Mimo tego postanowiłam miasto zobaczyć i choć trochę je poczuć, skoro miałam w nim spędzić weekend.

Nitra to jedno z większych miast Słowacji, do tego bardzo stare. Przybycie Słowian datuje się na 5 wiek naszej ery natomiast sam region bogaty jest w odkrycia archeologiczne sprzed 20 - 30 tyś. lat. Znaleziska dostępne są w wyglądającym niepozornie Muzeum Nitry, za wejście do którego zapłacimy jedynie 1 Eur. Niestety sposób prezentowania eksponatów jest dosyć archaiczny i ciężko wynieść z tej wizyty sensowną wiedzę. Mimo wszystko zachęcam, szczególnie ciekawie prezentuje się biżuteria na przestrzeni dziejów.

Imponują zabytki sakralne miasta. Kościół św. Ladislava zachwyca jednocześnie harmonią i bogactwem. Natomiast znajdująca się przy Zamku katedra św. Emmeralda to chyba jedna z bardziej  dostojnych świątyń w jakich byłam. Zawdzięcza to przede wszystkim skromniejszym niż większość katedr rozmiarom i pięknym kolorowym marmurom zdobiącym ściany. Obowiązkowym punktem jest oczywiście Zamek w Nitrze (Nitriansky hrad). Niestety w okresie zimowym dostępne jest tylko otoczenie Zamku oraz katedra. Mimo wszystko warto się wybrać.

Bardzo ciekawie spaceruje się starszymi uliczkami w okolicach centrum miasta. Znajdziemy tam między innymi synagogę, która została zbudowana początkiem XX wieku. Z zewnątrz wygląda naprawdę zjawiskowo, w środku dosyć klasycznie. Na górze trafiłam na tymczasowy wernisaż malarski, natomiast na stałe zobaczyć możemy tam bardzo ciekawe grafiki urodzonego w Nitrze Żyda Shraga Weil.

Jeśli chodzi o kulinarną część zwiedzania to nie mam za wiele do powiedzenia. Miejsca, które wzbudziły moje zainteresowanie ze względu na lokalnie brzmiące nazwy potraw niestety były zamknięte w weekend, ostatecznie skusiliśmy się na kuchnię indyjską. Ot, taki kosmopolityczny wybryk podróżny ;)

Nie mogło zabraknąć również sportowej części wyjazdu. Biegowo zdobyte zostało wzniesienie górujące na miastem - Zobor. Trochę poniżej szczytu znajduje się przekaźnik, a obok niego spory plac-taras widokowy. Warto zobaczyć miasto z tego punktu :)

Nitra mnie pozytywnie zaskoczyła. Myślę również, że w okresie wiosenno - letnim ma do zaoferowania znacznie więcej. Miasto może być świetnym miejscem na jedno-dwudniową wycieczkę na przykład przy okazji podróży na południe Europy.